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Text File  |  1994-12-02  |  9KB  |  160 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.                         Your Rights as a Juror
  5.  
  6.  
  7.  
  8. So,  you thought you would help the cause by going out registering to vote
  9. and on election day.  You've been patting yourself on the back ever since,
  10. until the day you got called up for jury duty.  Now you're asking yourself
  11. why in the world did you do it,  nobody wants to serve juror duty,  right?
  12. I mean you may actually have to send  someone to jail  or something worse,
  13. and  regardless  of the charges you'll be aiding  and abetting our  unfair
  14. justice system.  Right?
  15.  
  16. Wrong!  This may be the best opportunity you'll  ever get to directly make
  17. a difference.  Jurors not only have the duty to decide guilt  or innocence
  18. but also the equity,  or inequity,  of the law for which  the defendant is
  19. accused.   This means you have the right to acquit a defendant  based upon
  20. your ideas of right and wrong, fairness,  and your own conscience.  If you
  21. feel that the laws against marijuana possession  are unjust and unfair you
  22. are summoned  for jury duty  to determine  the fate of someone  accused of
  23. possession than it is your RIGHT to vote for acquittal,  regardless of the
  24. judges instructions.
  25.  
  26. The very first jury trial before the U.S. Supreme Court Chief Justice John
  27. Jay instructed the jury this way:
  28.  
  29.       "It is presumed, that juries are  the best judges of facts; it is on
  30.       the other hand, presumed that courts are the best judges of law. But
  31.       still both objects are within your power of decision."  "...you have
  32.       a right to take it upon yourselves to judge of both and to determine
  33.       the law as well as the fact in controversy".
  34.                         State of Georgia vs. Brailsford (3  Dall 1)
  35.  
  36. This right was first put to the test as early as 1734  and has been upheld
  37. by a Federal Appeals Court as recently as 1972:
  38.  
  39.       "... unreviewable and unreversible power.. to acquit in disregard of
  40.       the instructions on the law given by the trial judge..."
  41.                         (US vs Dougherty,  473 F 2d 1113, 1139  (1972))
  42.  
  43. Another case in 1969 states the following:
  44.  
  45.       We recognize, as appellants urge the undisputed power of the jury to
  46.       acquit, even if it's verdict is contrary to the law  as given by the
  47.       judge, and contrary to the evidence. This is a power that must exist
  48.       as long as we adhere to the general verdit in criminal cases for the
  49.       courts cannot search the minds of the jurors  to find the basis upon
  50.       which they judge.
  51.  
  52.       If the jury feels that the laws under which the defendant is accused
  53.       are unjust,  or that exigent circumstances  justified their logic of
  54.       passion, the jury has the power to acquit, and the courts must abide
  55.       by that decision"
  56.                         (US vs Moylan, 4177 F2d 1002, 1006 (1969))
  57.  
  58. Because a jurys guilty verdict must be unanimous it takes only one vote to
  59. effectively nullify an unjust law.  Regardless of legislative  intent or a
  60. judges instructions to the jury YOU, not the court, will make the decision
  61. to acquit. Though you may only be causing a "hang" jury, and it won't be a
  62. true acquital at least the defendant will NOT be convicted of violating an
  63. unjust or unconstitutional law.  Very often  defendants are not retried by
  64. the government due to the high cost involved an you will be sending a very
  65. real and powerful message.
  66.  
  67. The government  will not be able to deprive this person of their "Liberty"
  68. without YOUR consent!  If you feel the statute is unfair, unconstitutional
  69. or infringes on the defendants  God-given rights it is not only your right
  70. to vote for acquittal  but your DUTY.   Do not be intimidated by the other
  71. jurors but  at the same time  respect the fact  that they also may in good
  72. conscience disagree with your view point.  Explain to them that it is your
  73. right to vote  either way you wish  and that you are doing so  because you
  74. truly believe  that this law is unjust.  Do not try to come across as some
  75. radical heller bent on total anarchy.  Take your  responsibility seriously
  76. there may be a chance  that you can sway  some of the other jurors to vote
  77. for an acquittal as well. Remember to only use this power to help overturn
  78. unjust law not to rebel against the government. It will do no one any good
  79. if you  "hang" the jury of someone accused of murder where there was ample
  80. evidence to convict.  Murder is obviously a crime where laws  are required
  81. and stiff sentences  are usually warranted.  The Grassroots Party does NOT
  82. advocate anarchy we believe in the Constitution and the Bill of Rights and
  83. so should you.  We need to be even more patriotic than the average citizen
  84. and take pride in our form of government.If we work together we can return
  85. government  to the way it was meant to be.  Serve proudly  when called for
  86. jury duty and vote to overturn unjust laws DON'T GIVE IN TO PRESSURE. NUL-
  87. LIFY UNJUST DRUG LAWS!
  88.  
  89. Some of you may have served on jury duty and dont remember being told that
  90. you can judge both the law and the facts. Well the truth is they dont have
  91. to tell you.  In fact what they tell you may sound like just the opposite.
  92. The courts have ruled that jurors have the right to decide law but they do
  93. not have to be told they have that right.This was found to be legal as far
  94. back as  1895  and as recent as  1972 in the Dougherty decision  mentioned
  95. above.
  96.  
  97.       The fact that there is widespread existence of the jurys prerogative
  98.       and approval of its existence as a necessary counter to casehardened
  99.       judges and arbitrary prosecutors does not establish as an imperative
  100.       that the jury must be informed by the judge of that power."
  101.  
  102. In the case of Sparf vs. US (156 US 51) the court ruled that though juries
  103. have the right to ignore a judges instructions on the law, they don't have
  104. to be made aware that they have that right. It's everyone's responsibility
  105. to know their rights! Unfortunately very few people know or understand the
  106. right they have to nullify oppressive and/or unconstitutional laws enacted
  107. by their legislature.
  108.  
  109. Here are the instructions typically given by a judge:
  110.  
  111.       "It becomes my duty  as judge to instruct you concerning the law ap-
  112.       pli cable to this case, and it is your duty as jurors to follow  the
  113.       law as I shall state it to you...  You are to be governed solely  by
  114.       the evidence introduced in this trial  and the law  as stated to you
  115.       by me"
  116.  
  117. Remember it is your right as affirmed by the Supreme Court and many lesser
  118. federal courts, to bring in a verdict according to conscience and to judge
  119. whether the law itself is unjust or unfairly applied. So the next time you
  120. are summoned for jury duty  remember if you manage to talk your way out of
  121. serving it could be some right wing, Pat Buchanan loving bigot that serves
  122. in your place.   Will you be able to sleep at night knowing that you let a
  123. person who's only crime was growing a marijuana plant go to jail?
  124.  
  125.  
  126. For more information contact:       Or:
  127.       The Grassroots Party          FIJA (Fully Informed Jury Association)
  128.       P.O. Box  8011                P.O. Box 59
  129.       St. Paul, MN 55108            Helmville, Montana 59843
  130.  
  131. If you need additional copies  contact the Grassroots Party  by writing to
  132. the above address or call 612/773-9683 and leaving a message.
  133.  
  134. Remember to give a copy of this article  to anyone you know that is called
  135. up for jury duty! Everyone MUST know their rights if we are going to over-
  136. turn unjust laws.
  137.  
  138.  
  139.                 Minnesota Grassroots Party Information Line
  140.                               612/773-9683
  141. Mail Box  Prerecorded Message        Mail Box     Prerecorded Message
  142. -------------------------------------------------------------------------
  143. 110       Opening Message              441        Accurate Hemp Info
  144. 260       Intro. Bill of Rights        442        Hemp for the Ecology
  145. 261-70    Bill of Rights               443        Hemp for fuel
  146. 411       Information - Directory      444        Hemp for trees
  147. 421       Intro / Grassroots Party     445        Hemp for Paper
  148. 431       How to get active            446        Info on Drug Testing
  149. 432       How to Join / GRP            447-450    Marijuana as medicine
  150. 434       Upcoming Events/National     451        Hemp based products
  151. 435       Legislative Alert            482        GRP address / phone #s
  152.  
  153. -------------------------------------------------------------------------
  154.  
  155.        "Penalties against possession of a drug should not be more
  156.        damaging to an individual than the use of the drug itself"
  157.                        --- President Jimmy Carter
  158.  
  159.  
  160.